Эту заметку я хотел написать еще в декабре 2002 года, после своей первой поездки в Индию. Но потом навалилось множество проблем и я не успел этого сделать. Сейчас апрель 2003 и я только что вернулся оттуда же с еще большим желанием написать.

Перед первой поездкой, просмотрев десятки печатных изданий, множество сайтов Рунета и выслушав массу “компетентных“ мнений, я сделал для себя несколько выводов. Во-первых: грязнее страны в мире нет. Во-вторых: Индия является зоной бесконечных военных конфликтов, террористических актов, стихийных бедствий и эпидемий. В-третьих: для того, чтобы выжить там, белому человеку нужен по меньшей мере скафандр и несколько чемоданов с едой. В-четвертых: практически все местное население воры и эти чемоданы с едой нужно приматывать к своему телу железными цепями. В-пятых: в Индию едут исключительно всякого рода сумасшедшие, помешанные на всевозможных оккультных практиках и хиппи. И, наконец, в-шестых: нормальный человек не поедет туда никогда, а огромное количество памятников и других достопримечательностей можно и по телевизору посмотреть. Ужасающая картина! Только, в лучшем случае, 10% от имеющихся источников информации отзывались об Индии положительно, но и это можно было списать на разного рода рекламу.

Также невелико разнообразие фирм в Санкт-Петербурге, которые предлагают групповые туры в Индию. А про разнообразие маршрутов я и не говорю. В основном это Дели - Агра - Джайпур или отдых на Гоа (Москве в этом плане можно только позавидовать). Разве что фирма Атлас делает более менее разнообразные маршруты, но почему-то дает мало рекламы про Индию. Поэтому в первый раз (как на разведку) мы поехали именно по первому маршруту.

Для моей жены это был шок. Поверившая имеющейся информации, перед отъездом она почти плакала, когда самолет на Дели задерживался, уговаривала меня все бросить и вернуться в Питер. С собой было взято полчемодана еды (часть которой в итоге привезли обратно, а часть выкинули), минеральной воды и лекарств. Делийский аэропорт она представляла дощатым сараем, по которому ходит толпа нищих прокаженных калек, только и ждущих, когда напасть на туристов.

В итоге, именно те 10% информации и оказались правдой. Мы провели в Индии потрясающую неделю. Индия не другая страна, а другая планета. Мне есть с чем сравнивать. Мы до этого достаточно поездили по Европе, по северной Африке, а также были в Таиланде, Шри-Ланке, Китае. Индия - это нечто другое. Ее трудно с чем-то сравнивать. Я думаю каждый найдет в ней что-то для себя. Такого обилия разнообразных достопримечательностей, исторических и религиозных памятников, природных заповедников я еще не встречал. Индусы - прекрасные люди, которые отлично относятся к русским, считают нашу страну своим лучшим мировым партнером и другом. Некоторые из них у нас учились, некоторые помнят наших специалистов, когда-то приезжавших к ним. Например, уже во второй наш приезд, в городе Лахноу (столице штата Уттар - Прадеш), где мы за несколько дней не видели ни одного бледнолицего, когда проходившие индусы узнавали, что мы из России, дважды начинали говорить на ломаном русском и звали вечером в гости (кстати, большинство говорит на английском, который является одним из государственных языков Индии).

Теперь что касается еды. Помнится в Китае через 5 дней захотелось пойти и тупо съесть гамбургер. Здесь, что в первый приезд на неделю, что во второй на 16 дней, на завтрак, обед и ужин мы ели только индийскую пищу. Отлично. Несмотря на небольшое разнообразие используемых продуктов, в отличии от того же Китая. Приятно радуют цены. Мы ели только в дорогих и очень дорогих местах (сказывалось действие пропаганды). За обед из трех-четырех блюд, с напитками, вместе с чаевыми и госнаценками, мы платили от 2 до 6 долларов на человека. Один раз мы заплатили 15 на двоих, когда ели в ресторане 5-звездной гостиницы и нас обслуживало четыре официанта.

Теперь о грязи. Да, есть множество мест, где живет огромное количеств нищих, живущих в коробках, палатках или вообще под деревом. Не имеющих ни туалетов, ни воды, ничего. Но кто сказал, что вам надо туда ходить? Вы же здесь не интересуетесь жизнью в бомжатниках. Да, грязно и на некоторых центральных улицах, но в той же Хургаде (которая уже много лет является всероссийской здравницей) грязи не меньше. Я не говорю о Петербурге, который, несмотря на грядущее 300-летие, чистым не назовешь. О том, что Индия грязная страна могут говорить разве что какие-нибудь австрияки со швейцарцами. Даже не французы (по-моему Париж - один из самых грязных городов Европы). Но никто не боится ехать в Париж из-за грязи, так почему надо бояться Дели? Кстати, клошаров (бомжей) в Париже тоже не мало и несет от них перегаром, в отличии от индийских нищих (первые более агрессивные, вторые более навязчивые).

О воровстве. Все предупреждают, что надо следить за вещами. Соглашаюсь, как и везде. Ворья везде хватает, даже в мусульманских странах (проверено на себе), не говоря уже о Европе. Хотя здесь приведу один пример. В том же городе Лахноу  (прекрасное место) сидели в парке и жена забыла на скамейке дорогие очки. Когда мы отошли от парка почти на квартал, с трудом перейдя оживленную улицу, нас догнал какой-то индус и принес очки. Я попытался вручить ему денег, но он замотал головой и убежал (Спасибо тебе, неизвестный горожанин).

О гигиене. Мойте руки как можно чаще, полощите зубы только минеральной водой, пейте кипяченую воду, не заказывайте напитки со льдом (скорее всего это вода из-под крана), мойте как следует овощи и фрукты. Тоже самое могу сказать почти про любую страну. Только не доходите до абсурда, как случилось с двумя встретившимися нам по пути москвичками. Запуганные, они ели и пили только в гостинице и по-моему только привезенную с собой воду (как тащили не знаю), а так как отель был далеко от экскурсионных троп, то они оставались без обеда, а иногда и без воды. В итоге на третий день у одной закружилась голова. Она сразу решила, что подцепила страшный индийский вирус и уже приготовилась умирать, но потом в отеле выяснилось, что это голодный обморок. Но и это их ничему не научило. Не знаю, чем закончились их мытарства, к сожалению наши пути разошлись.

О войне. Полувялые военные действия идут в Кашмире. Но Индия - огромная страна и никто не заставляет вас туда ездить (хотя сами индусы называют Кашмир раем на земле. У них самое лучшее все там: природа, ковры, женщины. Не знаю, не был. Вполне возможно). В Ассаме бывают теракты, там свои бандиты-сепаратисты. Но вы же не едите в Чечню, хотя она субъект Федерации!

О достопримечательностях. Про первый приезд писать не буду, так как в Интернете полно информации о Дели, Агре, Джайпуре, Кхаджурахо. Скажу только, что это все надо видеть в живую, а не по TV. Можно много читать об этом, но если не увидишь - не поймешь. Единственно о чем хочу написать про первый приезд - это об Абанери (Abaneri). Где-то на трассе Агра - Джайпур находится деревня с таким названием. В деревне огромная древняя купальня в отличном состоянии и храм. Советую заехать, я ничего подобного не видел. В Интернете я нашел только две ссылки на него, и те на английском языке. Спасибо нашему гиду.

Теперь о второй поездке. Хотя все в первой поездке было отлично, мы решили, что нужно как-то сократить расходы по путевке и найти каких-нибудь индийских туроператоров через Интернет. И нашли такую фирму. Могу со всей ответственностью дать их координаты, так как проверил на себе. Фирма: ARYAN TOURS INDIA, сайт www.aryantoursindia.com, лучше писать на e-mail: infotours@aryantoursindia.com. Если будете писать по-русски, пишите на имя Samuel James, если по-английски - то ему же или на имя Alok. В фирме есть несколько русскоговорящих гидов, только они плохо по-русски пишут, поэтому лучше по несколько раз обговаривайте одно и тоже, а лучше переписывайтесь на английском (я лично, так как плохо знаю язык, писал на русском, а они отвечали на английском ). Можете звонить по телефону, мне они сами звонили на мобильный. Также советую с ними поторговаться - это Индия и торг уместен, но много не скинут, так как и так дают реальную цену. Цена, которую они мне дали, почти в 2,5 раза дешевле, чем дают российские фирмы, а качество услуг гораздо выше. Причем у наших фирм это за групповой тур, а у них - индивидуальный, по моей собственной программе. Я им просто написал, что хочу посмотреть такие-то города и через несколько дней они прислали программу и цены. Деньги я им заплатил по приезду в Дели, где они встретили нас в аэропорту. За всю поездку не было никаких неувязок, они сделали все, что обещали по программе и даже больше! Могут сделать любой тур по Индии и Непалу, про Бутан не знаю, забыл спросить.

Советую взять с собой по больше справочной информации, тогда проблем вообще не будет. Вот список городов, которые я посетил во второй раз: Гвалиор, Орчха, Варанаси,Сарнатх, Кушинагар, Горакхпур, Балрампур, Лумбини (Непал), Саравасти, Лахноуи, в конце на две ночи заехали в национальный парк Корбетт (кстати, в конце каждой экскурсионной поездки фирма предлагает 1-2 дня отдохнуть в каком-либо заповеднике. Мы сначала долго думали, но потом согласились и теперь не жалеем. Прекрасные места).

Больше всех удивила Орчха - деревня с населением  около 2000 человек, от которой мы особо ничего не ждали. Если соберетесь туда, берите отель "Orchha Resort", тогда вы будете прямо из бассейна наслаждаться видом древних храмов и гробниц. Также в Орчхе имеется прекрасно сохранившийся огромный царский дворец и много другого (сами увидите!). Очень понравился Варанаси с его гхатами и сотнями храмов. Удивительный город Лахноу с его гробницей Бара Имамбара (даже после просмотра множества монгольских построек и раджпутских фортов смотрится восхитительно) . Также очень интересен Гвалиор с его фортом и пещерами джайнских аскетов с высеченными в скалах тиртханкарами (Джайнскими святыми). В Сарнатхе, где Будда прочитал свою первую проповедь, огромная Домекх ступа. А вот остальные места: Кушинагар, Лумбини, Саравасти интересны только для буддистов, так как на месте прошлых деяний Будды остались только небольшие развалины.

Если соберетесь, лучше поезжайте прямо сейчас, пока не жарко, а также в связи с бандитским нападением Америки на Ирак и без того низкие цены упали. Индусы стонут без туристов и 5-звездники можно снять практически за копейки (не едут даже буддистские паломники, боятся!).

Визу в Индию и билеты я делал через фирму Атлас. Спасибо. Визу они делают за два рабочих дня. Можно делать самим, в консульстве Индии, мороки будет больше, но стоить будет дешевле. Лучше сделайте двух или трехразовую, по цене одинаково, но зато, при желании, можете заехать в Непал или Бутан. Звонить из Индии будет дешевле с улицы. Там полно таких мест. Из отеля не звоните - очень дорого. Одна минута  - обед на двоих в дорогом ресторане (проверено).